Sur la liste des espèces en péril au Canada et aux États-Unis, le rétablissement et la survie de l’épaulard résident du Sud sont extrêmement menacés.
La survie des épaulards résidents du Sud est de plus en plus incertaine. Depuis des années, les pressions ne cessent d’augmenter pour ces mammifères marins iconiques de la côte Pacifique. La naissance, en janvier 2019, d’un épaulard était la toute première naissance réussie en trois ans.
Depuis 2016, 15 épaulards résidents du Sud ont été portés disparus et présumés morts. Aujourd’hui, il ne reste que 72 de ces animaux dans la nature. Agir maintenant déterminera du rétablissement ou de l’extinction de cette population.
Orcinus orca
Mâles jusqu’à 6600 kg, femelles jusqu’à 4700 kg
Mâles jusqu’à 9 m de long, femelles jusqu’à 8 m de long
Environ 71
Eaux côtières et océan (grand large)
Du sud-est de l'Alaska jusqu’au centre de la Californie.
Saumon quinnat
Lorsque les saumons quinnats sont abondants, les épaulards sont reconnus comme donnant naissance à leurs petits veaux. Quand il y a moins de saumon quinnat, les épaulards peinent à se reproduire et connaissent plus de décès.
L’épaulard résident du Sud est confronté à de multiples menaces. La première est leur incapacité à trouver suffisamment de saumon quinnat pour s’alimenter. Le dérangement de leur habitat et le bruit sous-marin issus des activités marines et des bateaux dans la mer des Salish rendent difficile l’utilisation de l’écholocalisation, qui leur permet de trouver et de chasser le saumon. Les contaminants toxiques dans l’eau affectent aussi la chaîne alimentaire et la santé générale des épaulards.
Depuis 2011, le WWF travaille en faveur d’une diminution considérable du bruit sous-marin au bénéfice des espèces maritimes du littoral du Pacifique, dont les épaulards résidents du Sud. Le WWF travaille avec les gouvernements, l’industrie et d’autres parties prenantes pour trouver des solutions à la pollution sonore sous-marine. De plus, nous continuons à stimuler les efforts de l’industrie, comme le programme ECHO du port de Vancouver et l’Alliance verte, afin de trouver des solutions concrètes pour réduire la pollution sonore sous-marine.
En 2018, le WWF s’est joint à une coalition d’organisations de conservation qui a pour but de faire pression sur le gouvernement afin qu’il émette un ordre d’urgence en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) pour protéger immédiatement les épaulards résidents du Sud. Depuis 2019, le gouvernement fédéral a mis en place des mesures saisonnières qui limitent la pêche au saumon quinnat et ferment certaines zones où s’alimentent les épaulards. Le gouvernement a aussi mis en place des mesures pour réduire la nuisance venant des petits bateaux.
L’industrie maritime a également pris des mesures dans le cadre du programme ECHO pour réduire le bruit dans les zones d’alimentation avec la diminution de la vitesse des navires.
Ces mesures, ainsi que celles décrétées par le gouvernement, sont encourageantes, mais le déclin de la population d’épaulards résidents du Sud s’accentue tout de même. Garantir la survie des épaulards résidents du Sud exige des actions et des efforts soutenus à long terme pour réduire de façon significative toutes les menaces pesant sur cette population. Le temps presse.
Le WWF et ses partenaires continuent de militer pour des solutions permanentes à long terme visant réduction des menaces qui pèsent sur les épaulards résidents du Sud.
Vos dons peuvent aider le WWF dans son travail de réduction des menaces auxquelles font face les épaulard résidents du Sud.
Vous pouvez aider à protéger les espèces en péril et leurs habitats
Les espèces paient le prix de la perte de biodiversité et des dérèglements climatiques. Participez à Régénérer le Canada et commencez à épargnez dès aujourd’hui.
