Comment attirer et aider les colibris avec des plantes indigènes

Comment pourrait-on ne pas aimer les colibris? Présents seulement dans les Amériques, ils y sont appréciés de tou.te.s. Le nectar riche en énergie qu’ils boivent leur permet de faire battre leur cœur à 1200 battements par minute et leurs ailes de 60 à 80 fois par seconde.

Certaines espèces migrent sur des distances étonnamment longues. Le colibri roux, par exemple, peut voyager plus de 6200 kilomètres à l’aller ET au retour lors de sa migration annuelle entre l’Alaska et le Yukon au nord et le Mexique au sud. C’est impressionnant pour un oiseau qui pèse moins qu’une pièce d’un dollar.

Il y a plus de 360 espèces de colibris connues dans les Amériques et la plus grande variété se trouve en Amérique centrale et du Sud. Cinq espèces sont régulièrement observées au Canada.

Les colibris au Canada

Le colibri roux (Selasphorus rufus) – Les mâles adultes sont plutôt orangés avec une tache bronze iridescent sur la gorge. Les femelles et les juvéniles sont plutôt orange et verts. Au Canada, vous pouvez les observer en Colombie-Britannique et certaines régions du Yukon et de l’Alberta durant leur saison de reproduction allant de mars à septembre, avant qu’ils partent vers le Mexique pour l’hiver.

Le colibri à gorge rubis (Archilochus colubris) – De tous les colibris, cette espèce a la plus grande répartition au Canada, puisqu’elle se reproduit en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba, en Ontario, au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à l’Ile-du-Prince-Édouard. Les individus de l’espèce passent les mois les plus froids dans le sud de la Floride, le Mexique et l’Amérique centrale. Comme son nom l’indique, le mâle adulte a la gorge rouge alors que les femelles et les juvéniles sont plutôt vert iridescent et blancs.

Le colibri d’Anna (Calypte anna) – Au contraire des autres espèces ici mentionnées, les colibris d’Anna passent l’hiver au pays et vont dans le sud pour se reproduire ou demeurent au Canada à l’année. Lorsqu’ils sont chez nous, on les retrouve normalement en Colombie-Britannique et c’est l’oiseau emblème de la ville de Vancouver. C’est facile de comprendre pourquoi! Les mâles adultes ont la gorge rose et orange vifs et la couleur s’étend au-dessus de la tête, et des plumes vert brillant couvrent presque tout le corps. Même les femelles ont la gorge un peu colorée.

Le colibri calliope (Selasphorus calliope) – Regardez attentivement ou vous pourriez prendre cet oiseau pour un bourdon. Le colibri calliope est le plus petit oiseau des toutes les espèces qui se reproduisent au pays. Cherchez-le en Colombie-Britannique et dans le sud-ouest de l’Alberta d’avril à aout. Le mâle adulte a un air majestueux avec ses rayures magentas s’étalant sur la gorge vers les côtés. Les femelles et les juvéniles ont la poitrine d’un joli pêche et des plumes vert métallique sur le dos.

Le colibri à gorge noire (Archilochus alexandri) – Le mâle adulte est plutôt mince, il a la gorge noire et violette, le dos et les ailes vert mat et la poitrine pâle. Les femelles et les juvéniles ont une robe dans les tons de vert mat et gris avec des accents blancs au bout des plumes de la queue. Cette espèce a une aire de répartition limitée au Canada, elle passe les mois de mai à octobre pour la reproduction dans certaines parties du sud de la Colombie-Britannique entre des hivers au Mexique.

Les colibris pollinisateurs recherchent des bonbons visuels

Avez-vous déjà vu un colibri en vol immobile devant une fleur avant d’y plonger son bec pour en boire le nectar? Durant ce ballet intime, le pollen colle à l’oiseau et en tombe lorsque celui-ci visite une autre fleur, avec la pollinisation pour résultat. Et c’est ainsi que les colibris peuvent polliniser plus de 7000 espèces de fleurs dans les Amériques.

Pour trouver des fleurs, les colibris suivent leur odorat autant que leur vue. Puisque les humains font souvent la même chose, les fleurs qui attirent les colibris sont aussi attrayantes pour nous. Au moins 84 % des fleurs où les colibris s’alimentent sont rouges, mais ils aiment aussi d’autres couleurs vives. Ils n’ont pas besoin des « terrains d’atterrissage » ou des « plateformes » que certaines fleurs fournissent aux insectes pollinisateurs sous la forme de centre exposé ou de pétales. Les colibris préfèrent les fleurs en forme de trompette allongée ou de tube.

Cultiver des plantes indigènes pour aider les colibris

Les colibris et les groupes de plantes à fleur indigènes d’Amérique du Nord qu’ils pollinisent aujourd’hui ont évolué ensemble depuis six ou sept millions d’années. Non seulement ces plantes indigènes alimentent leur style de vie énergivore, elles aident aussi à restaurer un habitat pour une variété d’espèces, y compris d’autres pollinisateurs.

Plusieurs des plantes indigènes que préfèrent les colibris sont éblouissantes et disponibles dans les pépinières et centres de jardinage afin que vous les plantiez dans votre cour ou votre jardin en pots.

Consultez la liste ci-dessous et visitez re:cultiver, notre plateforme participative en ligne pour la culture des plantes indigènes, pour trouver plus de ressources.

Lorsque vous accueillez des colibris dans votre espace, vous devriez aussi fournir des sources d’eau et des perchoirs, traiter l’extérieur de vos fenêtres avec des autocollants opaques, des écrans ou des rideaux de fils pour protéger les oiseaux des collisions, garder les chats à l’intérieur et éviter l’utilisation de pesticides (les colibris mangent des araignées et des insectes en plus du nectar). Si vous utilisez des mangeoires à colibri, nettoyez-les à fond au moins une fois par semaine et retirez-les si vous voyez des oiseaux qui ont l’air malade ou si une épidémie de maladie aviaire est annoncée dans votre région. En répartissant les mangeoires et les sources de nourriture végétales à l’ensemble de votre jardin, vous aiderez à approvisionner plusieurs colibris. Cela aidera à éviter qu’un mâle territorial monopolise la mangeoire s’il s’agit de la seule source de nourriture présente.

Espèces de plantes que les colibris visitent et/ou pollinisent au Canada

Note : Ce n’est pas parce qu’une espèce de plante fait partie de la liste de votre province qu’elle est nécessairement indigène dans toute la province. Nous recommandons de poursuivre vos recherches pour en savoir plus sur les espèces de plantes indigènes qui poussent dans votre région et les conditions de culture qui y sont spécifiques.